O que é
O El Niño é um fenômeno climático, de
caráter atmosférico-oceânico, em que ocorre o aquecimento fora do normal
das águas superficiais e sub-superficiais do Oceano Pacífico
Equatorial. As causas deste fenômeno ainda não são bem conhecidas pelos
especialistas em clima.
Este fenômeno costuma alterar vários
fatores climáticos regionais e globais como, por exemplo, índices
pluviométricos (em regiões tropicais de latitudes médias), padrões
de vento e deslocamento de massas de ar. O período de duração do El Niño
varia entre 10 e 18 meses e ele acontece de forma irregular (em
intervalos de 2 a 7 anos).
Efeitos do El Niño
- Os ventos sopram com menos força na região central do Oceano Pacífico;
- Acúmulo de águas mais quentes do que o normal na costa oeste da América do Sul;
- Diminuição na quantidade de peixes na região central e sul do Oceano Pacífico e na costa oeste dos Canadá e Estados Unidos;
- Intensificação da seca no nordeste brasileiro;
- Aumento do índice de chuvas na costa oeste da América do Sul;
- Aumento das tempestades tropicais na região central do Oceano Pacífico;
- Secas na região da Indonésia, Índia e costa leste da Austrália;
- Muitos climatologistas acreditam que o
El Niño possa estar relacionado com o inverno mais quente na região
central dos Estados Unidos, secas na África e verões mais quentes
na Europa. Estes efeitos ainda estão em processo de estudos.
Curiosidades:
- O termo El Niño é de origem espanhola e
se refere a Corrente de El Niño. O nome foi dado por pescadores da
costa do Peru e Equador, pois na época do Natal a região costuma receber
uma corrente marítima de águas quentes. Por aparecer no período
natalino, El Niño (O Menino) Jesus foi homenageado, pelos pescadores,
com o nome do fenômeno climático. O termo popular foi adotado também
pelos climatologistas.
- Quando o fenômeno é inverso, ocorrendo
um resfriamento fora do normal na águas da região equatorial do Oceano
Pacífico, dá-se o nome de La Niña.
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