Ossos de neandertais encontrados na caverna de Goyet, na Bélgica, trazem marcas de cortes que caracterizavam o preparo de carne como alimento para a espécie
Os neandertais são homens pré-históricos que
viveram entre 130.000 e 30.000 anos atrás na Europa e em partes da Ásia.
(Nikola Solic/Reuters/VEJA)
Cientistas encontraram as primeiras “evidências inequívocas”
de que os neandertais do Norte da Europa eram canibais. De acordo com um
estudo publicado na revista Scientific Reports, na última quarta-feira, neandertais belgas eram adeptos da prática há 40.000 anos, segundo indica a análise de 99 ossos encontrados nas cavernas Goyet, na Bélgica. A pesquisa revela que os restos mortais dos neandertais, datados entre 40.500 e 45.500 anos, continham marcas de cortes que caracterizavam o preparo da carne como alimento para a espécie, além de indícios de que os neandertais também fabricavam ferramentas com os ossos.
De acordo com os pesquisadores, os vestígios apresentavam marcas que
caracterizavam a separação dos músculos dos ossos, indícios claros de
que os ossos foram manuseados pelos neandertais. “Essas indicações nos
permitem assumir que os neandertais praticavam canibalismo. Vários ossos
de cavalos e renas [animais que serviam de alimento aos neandertais]
encontradas em Goyet foram processadas da mesma forma”, afirmou o
pesquisador Hervé Bocherensos, da Universidade de Tübigen, na Alemanha,
um dos autores do estudo, em comunicado.
Canibalismo – Os neandertais são homens
pré-históricos que viveram entre 130.000 e 30.000 anos atrás na Europa e
em partes da Ásia. Ainda não se sabe qual a razão de seu
desaparecimento, mas algumas pesquisas indicam que eles não teriam
resistido à invasão em massa de homens modernos na Europa, há 40.000
anos.
Os esqueletos encontrados trouxeram novas pistas sobre como seria a
estrutura social e o cotidiano da espécie. Acredita-se que um grupo
de neandertais foi capturado, teve a carne esfolada, retirada dos ossos e
a medula arrancada por outros de sua espécie. Não se sabe, no entanto,
se o canibalismo fazia parte de algum tipo de ritual, ou se os
neandertais se alimentavam uns dos outros simplesmente para garantir a
comida.
Segundo os pesquisadores, a análise indica ainda que neandertais
também fabricavam ferramentas com os ossos de seus semelhantes. Quatro
dos ossos encontrados tinham as mesmas marcas que os fósseis de outros
animais cujo esqueleto era utilizado como ferramenta, o que sugere que
os vestígios dos neandertais teriam o mesmo propósito.
Surpreendente – Essa não é a primeira vez que os
cientistas encontram evidências de canibalismo entre os neandertais. Em
um artigo publicado em 2010 no Proceedings of National Academy of Sciences, cientistas espanhóis analisaram os ossos e o DNA de restos mortais de neandertais
encontrados na caverna de El Sidrón, na Espanha, relatando que as
vítimas eram uma dúzia de membros da mesma família, abatidos por
canibais. Na época, Todd Disotell, antropólogo da Universidade de Nova
York, afirmou: “É um achado surpreendente”.
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