Nascido na localidade de Figueiredo, zona rural do município
de Jaguaruana, Manuel Martins de Almeida, popularmente conhecido como, Seu
Manuel do Quebra Queixo, foi um dos 11 filhos do casal, Seu Lourenço e Dona
Celsa. Ainda jovem, partiu para a capital Fortaleza e lá aprendeu outras
atividades como, Vendedor na Praça do Vila União e Tecelão das mais belas redes
de dormir, mas foi com o tradicional Quebra Queixo que seu Manuel ficou
conhecido de todos os Jaguaruanenses.
Casado com dona Rosália, seu Manuel não dormia no ponto, ano
após ano os filhos vinham chegando, ao todos, 14 foram Dádivas de Deus, mas
como o Destino a Deus pertence, o casal só puderam criar mesmo 11, pois três,
Deus os levou ainda anjo para junto Dele. Com a chegada do primeiro filhos e
vendo a situação financeira cada vez mais difícil, seu Manuel teve uma ideia.
Tenho que fazer algo para melhorar a renda, pois o ganho de tecelão era muito
pouco.
Surgiu então a ideia do Quebra Queixo, um doce feito com
coco, água, limão, açúcar e erva doce. Devo dizer que no início foi muito
difícil, pois o ponto ideal do doce ficava sempre a desejar, as vezes ficava
duro, as vezes meio açucarado. Segundo o próprio seu Manuel fala que foi um
comerciante por nome de Chico Zé de Joana que amigavelmente lhe repassou a
receita correta e desse dia em diante, o doce conhecido como Quebra Queixo fico
no ponto ideal e é degustado até os dias de hoje, mais de 50 anos depois.
Durante esse mais de meio século que seu Manuel faz o
tradicional Quebra Queixo, os relatos por parte das pessoas que degustam essa
guloseima é só elogio. Homem de jeito simples e humilde, fez dessa atividade,
uma lenda viva da Cultura Jaguaruanense contada até hoje pelo próprio seu
Manuel. Toda semana, o mesmo faz uma vez o tradicional Quebra Queixo que é
vendido em sua residência, aqui no Bairro Alto.
Se por um lado, seu Manuel não fez fortuna fabricando o
doce, por outro lado, o mesmo tem feito um legado de história de Humildade, Dignidade
e Fé. Vários canais de televisão aqui do Estado do Ceará, já se utilizaram da
história deste homem humilde que fez da sua simplicidade, uma forma de
trabalhar, alegrar e acima de tudo, criar sua família. Sempre com sorriso no
rosto e o tradicional grito: "Olha o Quebra Queixo," seu Manuel nunca
se intimidou com as dificuldades que a vida lhe impôs.
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